ষোড়শ ওভারে শেষ তাড়া, আর স্কোরকার্ডের যে ঘরটা ফাঁকা রয়ে গেল

আমার টেবিলে একটা স্কোরকার্ড পড়ে আছে। কাগজটা নতুন নয়। উপরে লেখা — অনূর্ধ্ব-১৯ নারী টি-টোয়েন্টি ত্রিদেশীয় সিরিজ, ষষ্ঠ ম্যাচ। নিচে দুই লাইন। পাকিস্তান ১১০/৮, বিশ ওভার। শ্রীলঙ্কা ১১১/১, ষোড়শ ওভার।

তার নিচে একটা ঘর। খালি।

ত্রিদেশীয় সিরিজে তিন দল থাকার কথা। দুই দলের নাম আছে। তৃতীয়জনের নাম নেই। রান নয়, উইকেট নয় — এই ফাঁকা ঘরটাই আজ আমার চোখে সবচেয়ে বেশি লাগছে। যে দল এই টুর্নামেন্টে খেলছে, অথচ আর্কাইভে তার কোনো নাম নেই।

আমি সিলেটে গিয়েছিলাম একটা ছেলের খোঁজে, পেয়েছিলাম একটা গোটা প্রজন্ম অপেক্ষা করে আছে। আজ এখানে বসে ভাবছি — শ্রীলঙ্কার মেয়েটা ষোড়শ ওভারে যখন ব্যাট নামায়, তখন তার বয়স কত? তার গ্রামের মাঠে কে ওকে প্রথম বল করতে দিয়েছিল? কে তার নাম লিখে রেখেছিল?

স্কোরকার্ড কখনো এসব প্রশ্নের উত্তর দেয় না। সে শুধু সংখ্যা রাখে, যে নামগুলো তার হাতে এসেছে সেগুলো রাখে, আর বাকিটা ফাঁকা রেখে দেয়।

যে ম্যাচটা খেলার আগেই অর্ধেক লেখা হয়ে গেছে

ত্রিদেশীয় সিরিজ মানে তিন দল, সাধারণত রাউন্ড-রবিন, শেষে দুই দলের ফাইনাল। এটা ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নয়। নিলাম নেই, ট্রান্সফার ফি নেই, এজেন্টের কমিশন নেই, কোনো দল কোনো মেয়েকে কিনতে আসবে না। এটা আন্তর্জাতিক যুব ক্রিকেট — অনূর্ধ্ব-১৯ নারীদের টি-টোয়েন্টি। স্বাগতিক পাকিস্তান, অতিথি শ্রীলঙ্কা।

এই বয়সটা সিনিয়র দলের দরজার ঠিক আগের ধাপ। যেখানে একজন ক্রিকেটার তৈরি হয়, কিন্তু এখনো পূর্ণ হয় না। আর ঠিক এই কারণেই এখানে ডেটা প্রায় শূন্য। সিনিয়র ক্রিকেটে স্ট্রাইক রেট, বল-ফেসড, ইকোনমি, ফিল্ডিং ম্যাপ — সব থাকে। অনূর্ধ্ব-১৯-এ স্কোরকার্ডই একমাত্র নথি। কে কত বল খেলল, কে কত ওভার বল করল, কে ক্যাচ ফেলল — কিছুই রেকর্ডে নেই।

আমি ১৯৮৬ থেকে ১৯৯৮ পর্যন্ত আন্তর্জাতিক অঙ্গনে খেলেছি, তারপর ৪৫ বছর ধরে এই খেলাটা নানা চোখে দেখেছি। এত বছরে একটা শিক্ষা পরিষ্কার: তরুণ ক্রিকেট নিয়ে লিখতে গেলে প্রথম শর্ত সততা। যা জানি, সেটা বলব। যা জানি না, সেটা অনুমান করে সত্য বানাব না।

১১০ আর ১১১-র ভেতরে যা লেখা আছে

চলুন সংখ্যাগুলো ধীরে পড়ি।

পাকিস্তান প্রথমে ব্যাট করেছে। মানে টস জিতে শ্রীলঙ্কা ফিল্ডিং বেছে নিয়েছে — এটাই স্বাভাবিক অনুমান, কারণ পাকিস্তানকে প্রথমে ব্যাট করতে বলা হয়েছিল। বিশ ওভারে পাকিস্তান তোলে ১১০/৮। প্রতি ওভারে ৫.৫০ রান। টি-টোয়েন্টিতে এটা কম।

কিন্তু সংখ্যাটার ভেতরে আসল গল্পটা লুকিয়ে আছে। এই ১১০-এর মধ্যে ৫৪ রান একজনের — কমল খান। অর্থাৎ দলের মোট রানের প্রায় ৪৯ শতাংশ এক ব্যাটারের ব্যাট থেকে। আট উইকেট পড়েছে।

কমল খানের ৫৪ রান একটা ভালো ব্যক্তিগত ইনিংস, কিন্তু দল হিসেবে সেটা ব্যর্থতার ছবি — কারণ টি-টোয়েন্টিতে একজন ব্যাটার দলকে টেনে নিয়ে যেতে পারেন না, তিনি শুধু টেনে ধরে রাখতে পারেন।

এবার তাড়াটা। শ্রীলঙ্কা ১১১ রান তুলেছে ষোড়শ ওভারে, মাত্র এক উইকেট হারিয়ে। নয় উইকেট হাতে, চার ওভার বাকি। মানে তাড়াটা কখনো চাপে পড়েনি। প্রতি ওভারে ৬.৯৪ রান — পাকিস্তানের চেয়ে অনেক বেশি গতিতে, অনেক কম ঝুঁকিতে।

দুই নাম এখানে জরুরি। সঞ্জনা কাভিন্দি ৬১, ভিমোক্ষা বালাসুরিয়া ৪৩ অপরাজিত। এই দুজনের যোগফল ১০৪ — লক্ষ্য ছিল ১১১।

শ্রীলঙ্কার গোটা তাড়াটা কার্যত টপ-অর্ডারের, আর বাকিরা প্রায় অপরিবর্তিত বসে ছিলেন — এটা একটা নিয়ন্ত্রিত, পরিকল্পিত পিরস্যুট, কোনো ভাগ্যনির্ভর পলায়ন নয়।

ফেজ ভাগ করে দেখতে গেলে — পাওয়ারপ্লে (১-৬), মাঝের ওভার (৭-১৫), ডেথ ওভার (১৬-২০) — তিনটেই এই ফরম্যাটে থাকে। কিন্তু কোন ফেজে কত রান, কে কত উইকেট নিল, কে বোলিংয়ে চাপ তৈরি করল — কিছুই রিপোর্টে নেই। এটা এই স্তরের ক্রিকেটের চিরচেনা সমস্যা: ফরম্যাট বড়, কিন্তু নথিভুক্তি ছোট।

আমি বহু বছর ধরে তরুণ ক্রিকেটারদের খেলা দেখি। একটা প্যাটার্ন চোখে পড়ে: যুব ক্রিকেটে ম্যাচ জেতা হয় দুভাবে। হয় প্রতিপক্ষ নিজে ভেঙে পড়ে, নয় তাড়াকারীরা নিজেরাই ধৈর্য ধরে এগিয়ে যায়। এই ম্যাচটা দ্বিতীয় ধরনের। শ্রীলঙ্কা বড় শটের ঝুঁকি নেয়নি, উইকেট দেয়নি, ওভার নষ্ট করেনি।

ঘরের মাঠ যেখানে কাজ করল না

হোম অ্যাডভান্টেজ নিয়ে একটা কথা। পাকিস্তান ঘরের মাঠে খেলেছে। অথচ ৯ উইকেটে হার। মাঠ আর দর্শক — এই সুবিধা এখানে কাজ করেনি।

এর তিনটে সম্ভাব্য ব্যাখ্যা আছে। এক, দুই দলের মানের বড় ফারাক। দুই, পিচ বা কন্ডিশন পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ের সঙ্গে যায়নি — শিশির, বাতাস, উইকেটের গতি। তিন, পাকিস্তান দল হিসেবে এখনো গড়ে ওঠেনি।

কোনটা সত্যি, স্কোরকার্ড বলে না। পিচের ধরন, শিশিরের প্রভাব, ডিএলএস-এর কোনো ভূমিকা — কিছুই রিপোর্টে নেই। তাই এখানে আমি থেমে যাব, অনুমান করব না।

একটা দিকনির্দেশনা অবশ্য পাওয়া যায়। এই টুর্নামেন্টে এটা ছিল শ্রীলঙ্কার তৃতীয় জয়। ত্রিদেশীয় সিরিজে টানা তিন ম্যাচ জেতা মানে একটা ধারাবাহিকতা, এক-দুইটে ভাগ্যের ফল নয়। তবু সাবধানতা দরকার — তিন জয় কথাটা আছে, কিন্তু কোন দলের বিরুদ্ধে, কত রানে, কেমন কন্ডিশনে — কিছু নেই। তাই এটা প্রবণতার সংকেত, প্রমাণ নয়।

আর্কাইভের ফাঁকা ঘর

এবার ফিরে যাই সেই খালি ঘরে।

ত্রিদেশীয় সিরিজে তিন দল খেলে। দুই দলের ফলাফল আমার কাছে আছে। তৃতীয়জনের নাম পর্যন্ত নেই। এটা ছোটখাটো ফাঁক নয়। ধরুন, তৃতীয় দলটা এই দুইয়ের চেয়ে ভালো। তাহলে শ্রীলঙ্কা সিরিজের সেরা — এই গোটা বয়ান ভেঙে পড়ে। কিন্তু ভাঙবে কার কাছে? যে দলের কোনো নথি নেই, তার কাছে।

এখানে একটা বিষয় প্রায় কেউ লেখে না। অনূর্ধ্ব-১৯ ক্রিকেটে বয়স একটা কাঁচা ফাইল। বয়স-যাচাই চিরকালই এই স্তরের একটা সংবেদনশীল প্রশাসনিক প্রশ্ন — কাগজ আর শরীরের বয়স মেলানো সহজ নয়, আর তাতে স্বার্থ জড়িত। এই ম্যাচের রিপোর্টে সেই প্রসঙ্গ নেই, তাই আমি দাবি করব না কোনো ঘটনা ঘটেছে। কিন্তু আর্কাইভের চোখে এটা একটা খোলা প্রশ্ন, আর খোলা প্রশ্ন লিখে রাখাই ভালো।

আরেকটা কথা, যেটা আমার কাছে সবচেয়ে জরুরি। এই তিন মেয়ে — কমল খান, সঞ্জনা কাভিন্দি, ভিমোক্ষা বালাসুরিয়া। প্রত্যেকের সম্পর্কে আমার হাতে আছে ঠিক একটা করে ইনিংস। একটি ইনিংস দিয়ে কারও দক্ষতা বিচার করা যায় না। কেউ ৬১ করল — হয়তো ভালো, হয়তো প্রতিপক্ষ দুর্বল, হয়তো ক্যাচ পড়েছে। টি-টোয়েন্টিতে একটা ইনিংসের ভবিষ্যদ্বাণী-ক্ষমতা প্রায় শূন্য, বিশেষ করে অনূর্ধ্ব-১৯-এ, যেখানে খেলোয়াড় এখনো বাড়ছে, বদলাচ্ছে, শিখছে।

এই ম্যাচের আসল তথ্য-মূল্য এখানেই: এটা একটা দিকনির্দেশ, কোনো রায় নয়।

যে গল্পটা সবাই লিখবে, আর যে গল্পটা কেউ লিখবে না

স্বাভাবিক গল্পটা হবে এই — শ্রীলঙ্কার অনূর্ধ্ব-১৯ দলটা দারুণ, পাকিস্তানকে ঘরের মাঠে উড়িয়ে দিল। সহজ, পরিষ্কার, পাঠযোগ্য। কিন্তু আমার কাছে গল্পটা অন্য জায়গায়।

সত্যি বলতে, এই স্কোরকার্ডের সবচেয়ে জরুরি লাইনটা কোনো রান নয়। সেটা হলো তৃতীয় দলটার অনুপস্থিতি। তিন দলের টুর্নামেন্টে দুই দলের নাম, তৃতীয়জনের নেই। ওই দলটা যদি সিরিজের সেরা হয়, তাহলে আমাদের গোটা বয়ান একটা অসম্পূর্ণ ছবির উপর দাঁড়িয়ে আছে।

প্রতিটি ট্রান্সফার রুমর একটা উপরিতলের সন্ধান; আসল প্রত্নবস্তুটা হলো সেই মেয়েটা বা ছেলেটা, যার নাম এখনো কোথাও লেখা হয়নি।

আর একটা সতর্কতা। অনূর্ধ্ব-১৯ নারী ক্রিকেটে হাইপের ঝুঁকি কম, কারণ কেউ তাকিয়ে থাকে না। এই না-তাকানোই আসল বিপদ। একটা মেয়ে ৬১ রান করল, কেউ লিখল না, কেউ সংরক্ষণ করল না — দশ বছর পরে কেউ বলতে পারবে না সে কে ছিল। যে আর্কাইভ ভুলে যায়, সেটাই সবচেয়ে বড় ক্ষতি।

সামনে তাকিয়ে

এই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোতে আমি একটা জিনিস দেখব। পাকিস্তানের ব্যাটিং আবারও একজনের কাঁধে দাঁড়ায় কি না। যদি দাঁড়ায়, তাহলে এটা একটা ম্যাচের ঘটনা নয়, একটা কাঠামোর সমস্যা — আর সেটা স্কোরকার্ডের চেয়ে অনেক বড় কথা।

আর যদি সঞ্জনা কাভিন্দি আর ভিমোক্ষা বালাসুরিয়ার নাম দুই-তিন বছর পরে সিনিয়র দলে দেখা যায়, তখন আমাদের হাতে এই দুই লাইন ছাড়া আর কিছুই থাকবে না — ৬১, আর ৪৩ অপরাজিত। তখন এই দুই লাইনই হবে সেই প্রমাণ, যে আমরা একবার ঠিক জায়গায় তাকিয়েছিলাম।

আর্কাইভ এমবাপেকে আগে থেকে বলে দেয়নি; আর্কাইভ মনে রেখেছিল, বাকিরা যা ভুলে গিয়েছিল। তাই প্রশ্নটা এটা নয় যে কে জিতবে। প্রশ্নটা হলো — এই তিনটা মেয়ের নাম, সিলেটের মতো কোনো দূরের আর্কাইভে, কেউ লিখে রাখবে কি?