বোলিং লোডের অঙ্ক: ক্যালেন্ডার যেখানে মেডিকেল টিমের চেয়ে ভারী

জানুয়ারির সিডনি। ২০২৫ সালের ৫ তারিখ, বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির পঞ্চম ও শেষ টেস্টের শেষ দিন। স্কোরবোর্ডের চেয়ে বেশি সময় আমি কাটাচ্ছিলাম আমার নোটবুকে, যেখানে পাঁচ ম্যাচ ধরে জমা করছিলাম একটা নির্দিষ্ট সংখ্যা। সিরিজ শেষে সেটা দাঁড়াল ১৫১.২ ওভারে। জাসপ্রিত বুমরাহ ওই পাঁচ টেস্টে ৩২টি উইকেট নিয়েছিলেন, বিদেশের মাটিতে এক সিরিজে কোনো ভারতীয় পেসারের সর্বোচ্চ।

এর পরের সাত সপ্তাহে তিনি একটি প্রতিযোগিতামূলক বলও করেননি। পিঠের নিচের চোটে ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁর নাম উঠল না, টুর্নামেন্ট শুরু হওয়ার আগেই বাদ পড়লেন। সংবাদ সম্মেলনে প্রশ্নগুলো একই অক্ষে ঘুরছিল — মেডিকেল টিম কী করছিল, লোড ম্যানেজমেন্ট কোথায় ভেঙে পড়ল। আমার প্রশ্নটা ছিল উল্টো। মেডিকেল টিম এখানে আসল অভিযুক্ত নয়; অভিযুক্ত ক্যালেন্ডারের গঠন।

হিসাবটা কত বড়

২০২৪ সালের ২২ নভেম্বর পার্থে সিরিজ শুরু, ৫ জানুয়ারি ২০২৫ সিডনিতে শেষ। এই ৪৫ দিনে ভারত পাঁচটি টেস্ট খেলেছে চারটি শহরে — পার্থ, অ্যাডিলেড, ব্রিসবেন, মেলবোর্ন, সিডনি। দুই টাইম জোন, অস্ট্রেলিয়ার গ্রীষ্ম, টানা সফর। বুমরাহকে এই সময়ে ওভারের যে অংশে বোলিং করতে হয়েছে, সেটা সিরিজের মাঝখানে আরও বেড়েছে, কারণ বাকি পেসাররা চোট আর ছন্দহীনতায় ভুগছিলেন।

এর আগের অঙ্কটা দেখলে ছবিটা আরও পরিষ্কার। ভারত ১৯ নভেম্বর ২০২৩-এ আহমেদাবাদে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনাল খেলেছে, ২৯ জুন ২০২৪-এ বার্বাডোসে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনাল, ৯ মার্চ ২০২৫-এ দুবাইয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনাল। উনিশ মাসে তিনটি আইসিসি ফাইনাল। মাঝখানে ২০২৪-এর পুরো ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচ টেস্টের হোম সিরিজ, দক্ষিণ আফ্রিকা সফর।

আইপিএল ২০২৪ শেষ হলো ২৬ মে। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভারতের প্রথম ম্যাচ ৫ জুন। মাঝে নয় দিন, যার মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রে উড়ান আর সময় অঞ্চল বদল। এই নয় দিনের মধ্যে একজন ফাস্ট বোলারের যা হয়, সেটা বিশ্রাম নয়, পুনর্বাসনের একটা খসড়া মাত্র।

আমি দিল্লির গরমে কয়েক বছর ধরে প্র্যাকটিস সেশন গুনেছি, আর বারবার একই জিনিস দেখেছি: শারীরিক বোঝা মাপা হয় বল বা ওভারে, কিন্তু খরচটা হয় ভ্রমণ, ঘুম আর তাপমাত্রায়। ফুটবলে এই খরচের একটা নাম আছে, ডিসট্যান্স কাভার্ড। লুকা মদরিচ ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে ১৪.১ কিলোমিটার দৌড়েছিলেন, আর সেই সংখ্যা দিয়ে আমরা ওই ম্যাচে ওঁর চার্জ ব্যাখ্যা করি। ক্রিকেটে সমমানের মাপকাঠি এখনও তৈরি হয়নি। একটা টেস্ট স্পেলের ২৪ ওভার আর একটা টি-টোয়েন্টি স্পেলের ২৪ বল এক ব্যাপার নয় — তীব্রতা, বিশ্রামের ব্যবধান, মানসিক লোড তিনটাই আলাদা। তাই ফুটবলের মেট্রিক সরাসরি ক্রিকেটে বসানো যায় না; ভেরিয়েবলটা ম্যাপ করতে হয়, আর যেখানে মিল নেই সেখানে সেটা স্বীকার করতে হয়।

দুই পেসারের একই ধরনের শেষ

মোহাম্মদ শামির সংখ্যাটা পাশে রাখলে প্যাটার্নটা পরিষ্কার হয়। ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে ২৪ উইকেট, টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ। ফাইনালের পরপর গোড়ালির চোট, অস্ত্রোপচার, ২০২৪ সালের প্রায় পুরো মরসুম বাইরে। বুমরাহ ২০২৩ বিশ্বকাপে ১১ ম্যাচে ২০ উইকেট, ২০২৪ আইপিএলে ১৩ ম্যাচে ২০ উইকেট, ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ৮ ম্যাচে ১৫ উইকেট এবং টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের স্বীকৃতি।

দুই ক্ষেত্রেই চূড়ান্ত পর্বটা এসেছে এমন এক সময়ে যখন পরের চক্রের ফিক্সচার ইতিমধ্যেই ঘোষিত। বড় আইসিসি টুর্নামেন্টের ঠিক পরে ফ্র্যাঞ্চাইজি মরসুম বা বড় সফর বসে যাওয়া — এই গঠনটাই মূল ঝুঁকি, ব্যক্তিগত শৃঙ্খলা বা ফিজিওর দক্ষতা নয়।

আইপিএল আর জাতীয় দল একই ১২ মাসের ভাড়াটে, কিন্তু হিসাব রাখে আলাদা খাতায়। ফ্র্যাঞ্চাইজি কেনে আট সপ্তাহ, বোর্ড কেনে বাকিটা। একজন পেসারের ওভারের মোট লেজার কেউ পুরোপুরি দেখে না। ফলে লোড ম্যানেজমেন্ট শব্দটা যখন ব্যবহার হয়, সেটা প্রায়ই এক পক্ষের সিদ্ধান্ত, যৌথ ব্যবস্থাপনা নয়।

ভারতের ফাস্ট বোলিং পুলে বুমরাহর বিকল্প নেই, এটা সবার জানা। কিন্তু তথ্যটা আরও কঠিন: একটা পূর্ণ ফিট বুমরাহ, একটা ৭৫ শতাংশ ফিট বুমরাহর চেয়ে দলে বেশি মূল্য যোগ করেন, অথচ ক্যালেন্ডার এমনভাবে সাজানো যে কোচকে বাধ্য করা হয় দ্বিতীয়টাকে বেছে নিতে। নির্বাচক কমিটির হাতে থাকা স্বাধীনতার জায়গাটা প্রতি সিরিজে ছোট হয়ে আসছে।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে তাঁর জায়গায় এলেন হর্ষিত রানা, যাঁর একদিনের আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা তখন হাতে গোনা। এটা ভরাট করার সমাধান, প্রতিস্থাপনের নয়। টুর্নামেন্টের ফরম্যাট ম্যাচ প্রতি পাঁচ বোলারে চলে, আর সেখানে অভিজ্ঞতার ঘাটতিটা বেশি ওভারে ঢেকে দিতে হয় সবচেয়ে কম বয়সী পেসারের ঘাড়ে।

যেটা সহজ পাঠ

সহজ পাঠটা হলো: ফিটনেস সংস্কৃতি, ঘুমের পরিমাপ, জিপিএস ভেস্ট, ডেটা-নির্ভর রোটেশন। এই অংশগুলো আসলেই গুরুত্বপূর্ণ, আর সেগুলোকে ছোট করে দেখার কারণ নেই। কিন্তু এগুলোর কোনোটাই পাঁচ টেস্ট সিরিজের ৪৫ দিন আর এর ঠিক পরে আরেকটা আইসিসি টুর্নামেন্টের মধ্যে ফাঁক তৈরি করতে পারে না।

শামির ক্ষেত্রে দাবি করা হয়েছিল, ওয়ানডে বিশ্বকাপে ওঁর ওভারলোড বাড়তি ছিল। কিন্তু বিশ্বকাপে একজন স্পিনারের পরিবর্তে তিনি কীভাবে ব্যবহার হয়েছেন, সেটাই ছিল আসল প্রশ্ন। ২০২৪-২৫ অস্ট্রেলিয়া সফরেও ভারতীয় পেসারদের মধ্যে পরপর দুটি টেস্টে সবচেয়ে বেশি ওভার করা বোলারের তালিকায় বুমরাহ একা নন। তাই এই প্যাটার্নটি ব্যক্তিনির্ভর নয়, স্ট্রাকচারাল।

আরেকটা প্রশ্ন এখন কেউ করছে না: ২০২৬ সালের আইপিএল নিলামে ফ্র্যাঞ্চাইজিরা চোট-ইতিহাস কতটা দামে ধরবে? যদি একজন পেসারের মূল্য নির্ধারিত হয় শুধু গতি আর ইকোনমিতে, আর গত পাঁচ বছরের ম্যাচ-ব্যয়ের লেজার বাদ পড়ে, তাহলে বাজার নিজেই লোড ম্যানেজমেন্টের বিপরীত দিকে ঠেলে দেবে। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রথমে ওভারের হিসাবটা দামে ধরবে, সে-ই কেবল সুবিধা পাবে, নৈতিক উচ্চতা নয় — এটা খাঁটি বাজার-গণিত।

সামনের দিকে

পরের সাইকেলের এফটিপি ঘোষণার সময় একটি সংখ্যা দেখার মতো: কোনো আইসিসি টুর্নামেন্ট আর তার পরের সিরিজের মধ্যে কত দিনের ফাঁক আছে। ক্যালেন্ডার যদি নিজে থেকে সেই ফাঁক না ছাড়ে, তাহলে মেডিকেল টিমের কোনো রিপোর্ট সেটা ফাঁক করে দিতে পারবে না। বুমরাহ যেদিন ফিরবেন, প্রশ্ন থাকবে — ফিরবেন কীসের জন্য, আর কত দিনের জন্য?