বিপিএলের দলবদল খাতা: এজেন্টের কমিশন, ভিসার তারিখ আর ফাঁকা গ্যালারির চুক্তি

গত ডিসেম্বরের এক বিকেলে মিরপুরের একটি হোটেলের গ্রাউন্ড-ফ্লোর লবিতে আমি একটা এ৪ সাইজের ছাপানো খাতা খুলে বসেছিলাম। সামনের টেবিলে এক ফ্র্যাঞ্চাইজির ম্যানেজার, পাশে বসা এজেন্টের হাতে দুই ভাষায় লেখা একটা খসড়া চুক্তি, আর পেছনে দেয়াল ঘেঁষে অপেক্ষা করছিলেন উনিশ বছর বয়সী এক বাঁ-হাতি স্পিনার—পাবনার ছেলে, এখনো জাতীয় দলে অভিষেক হয়নি। টেবিলে কারও কণ্ঠস্বর খুব একটা ওঠেনি। গ্রিলের দিকে ভালো করে তাকালে বোঝা যেত, যেটা নিয়ে আসলে দরকষাকষি হচ্ছে সেটা খেলোয়াড়ের হাতের স্পিন নয়, বরং খাতার চারটি কলাম: কমিশনের শতাংশ, চুক্তির সময়কাল, ভিসার শ্রেণি, আর দ্বিতীয় বছরের অপশন কে চালাবে। টেলিভিশনের স্ক্রলিং হেডলাইন ওই বিকেলে যা বলছিল—"তারকা খেলোয়াড় ধরে রাখতে মরিয়া ফ্র্যাঞ্চাইজি"—সেটার সঙ্গে লবির ভেতরের এই নীরব হিসাবমিলানোর কোনো সাদৃশ্য ছিল না। আমার খাতায় সেদিনের এন্ট্রি শেষ হয়েছে সন্ধ্যা ছয়টা বেজে বত্রিশ মিনিটে, দুই লাইন গদ্যে: "২০২৭-এর উইন্ডোতে প্রথম চুক্তি সই, কিন্তু ভিসা ফাইল এখনো খোলা হয়নি।" বাকি গল্পটা শুরু হয় ওই ফাঁক থেকে।

বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ ২০১২ সালে যাত্রা শুরু করার পর থেকে দেশের ক্রিকেটে একটি স্থায়ী আর্থিক কাঠামো তৈরি করেছে, যার মূল স্তম্ভ তিনটি—প্লেয়ার্স ড্রাফট, রিটেনশন ও সরাসরি চুক্তি, এবং বিদেশি খেলোয়াড়ের সীমা। এই তিনটির সমন্বয়েই প্রতি মৌসুমে দল গড়া হয়, আর প্রতি মৌসুমেই দেখা যায় ঘোষিত পরিকল্পনা আর বাস্তব খরচের মধ্যে একটা চওড়া দূরত্ব। ড্রাফটের দিন ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো যে পাঁচ-ছয়জন খেলোয়াড়ের নাম উচ্চারণ করে, তার মধ্যে অন্তত দুইজনকে আসলে আগের মাসেই সরাসরি চুক্তিতে ধরা হয়ে যায়; ড্রাফট তখন আনুষ্ঠানিকতার সাক্ষাৎকার। রিটেনশনের হিসাবটাও সহজ নয়—একজন খেলোয়াড় ধরে রাখলে তার বেতনের একটা অংশ ক্যাপের বাইরে যায় কি না, কী শর্তে যায়, তা নিয়ে বোর্ডের সার্কুলার আর ফ্র্যাঞ্চাইজির নিজস্ব ব্যাখ্যার মধ্যে প্রায় প্রতিবারই ছোটখাটো ফারাক তৈরি হয়। বিদেশি খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে হিসাবটা আরও জটিল: প্রতিটি চুক্তির সঙ্গে জুড়ে থাকে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট, ওয়ার্ক পারমিট, আর টুর্নামেন্ট-নির্দিষ্ট ভিসা। কাগজের এই ত্রিভুজ ঠিক সময়ে সম্পূর্ণ না হলে বিশ্বকাপ-মানের একজন বোলার গোটা সপ্তাহের প্রস্তুতি শিবিরে থাকেন না, থাকেন হজরত শাহজালাল বিমানবন্দরের লাউঞ্জে।

আমি ২০১৭ সাল থেকে একটি ভ্রমণ-খাতা রাখি, যাতে ঘুমের ঘণ্টা, খাবারের সময়, অনুশীলনের তীব্রতা আর ম্যাচের ফল এক লাইনে বসানো থাকে। সেই খাতা আমার কাছে পরে শুধু স্মৃতি ছিল না, হয়েছে প্রমাণের ভাণ্ডার। ২০২০ সালে যখন গোটা দেশের খেলা বন্ধ, তখন খেলোয়াড়দের চুক্তি, বিদেশিদের ভিসা আর বেতন বিলম্বের কাগজগুলো আমি পাশাপাশি রেখে পড়েছিলাম, আর সেটাই আমাকে শিখিয়েছে—ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় সত্য লুকিয়ে থাকে গ্যালারিতে নয়, অফিসের ফাইলিং ক্যাবিনেটে। সেই অভ্যাস এখন বিপিএলের দলবদলেও বহাল। এ বছর আমি লবি, দলীয় বাস, এমনকি দুটি ভেন্যুর কিউরেটরের কক্ষে মোট তেত্রিশ দিন কাটিয়েছি, আর প্রতি জায়গায় একই প্রশ্ন নিয়ে গেছি: যেটা ঘোষণা করা হচ্ছে, সেটার বিল কে দিচ্ছে, আর কত দিন পরে?

এজেন্টের কমিশন ক্রিকেটের সবচেয়ে নীরব খরচ, কারণ এটি কোথাও কেন্দ্রীয়ভাবে নথিভুক্ত হয় না। আন্তর্জাতিক ফুটবলে দলবদলের সময় এজেন্ট ফি নিয়ে বাধ্যতামূলক ঘোষণার বিধান আছে; আমাদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে অভ্যাসটা এখনো পাকা হয়নি। তত্ত্বে কমিশন পাঁচ থেকে দশ শতাংশের মধ্যে ঘোরাফেরা করে, অনুশীলনে সেটি খেলোয়াড় আর ক্লাব—দুই দিক থেকেই কাটা যায়, যদি চুক্তির খসড়ায় কে দলবদলের সমস্ত দায়ভার বহন করবে তা স্পষ্ট না থাকে। আমি এ মৌসুমে আমার খাতায় চৌদ্দটি আলোচনার কথা লিপিবদ্ধ করেছি, যেগুলোতে আমি সরাসরি উপস্থিত ছিলাম না, কিন্তু যেগুলোর চুক্তিপত্র পরে পড়ার সুযোগ পেয়েছি বা যেগুলোর কথা তিনটি আলাদা সূত্র একইভাবে নিশ্চিত করেছে। চৌদ্দটির মধ্যে নয়টিতে কমিশন বসানো হয়েছিল মোট চুক্তিমূল্যের ভিত্তিতে, পাঁচটিতে বসানো হয়েছিল বেস ফি-র উপর—পার্থক্যটা ছোট দেখায়, কিন্তু তিন বছরের চুক্তিতে সেটা একটা উল্লেখযোগ্য অঙ্কে পৌঁছে যায়। যে কেউ বাজেটের ছবিটা বুঝতে চান, তার প্রথম কাজ হওয়া উচিত জিজ্ঞেস করা—বেস ফি কত, বার্ষিক বৃদ্ধির হার কত, আর কমিশনের ভিত্তি কোনটি।

দ্বিতীয় যে কলামটি সবচেয়ে বেশি অবহেলিত, সেটি হলো ভিসার সময়রেখা। আমার হিসাবে গত পাঁচ মৌসুমে বিপিএলে আসা বিদেশি খেলোয়াড়দের একটি বড় অংশ টুর্নামেন্ট শুরুর আগে অনুশীলনে যোগ দেওয়ার সুযোগ পাননি, কারণ ওয়ার্ক পারমিটের অনুমোদন দেরি হয়েছে। এর আঘাতটা ঢাকার মতো বড় ভেন্যুতে খুব একটা চোখে পড়ে না, পড়ে সিলেট বা চট্টগ্রামের মতো জায়গায়, যেখানে একটি স্পিন-বান্ধব উইকেটে বিদেশি একজন স্পেশালিস্ট লেগ-স্পিনারের অনুপস্থিতি মানে প্রথম দুই ম্যাচে গোটা পরিকল্পনার ভিত্তি সরে যাওয়া। এখানেই প্রক্রিয়াগত একটা ধাঁধা তৈরি হয়: ফ্র্যাঞ্চাইজি ভিসার কাজ তার নিজের অফিসে করে না, করতে হয় ক্লাব-স্পন্সর আর আমন্ত্রণপত্রের কাগজের ভিত্তিতে, আর সেই কাগজ তৈরি হয় চুক্তি সইয়ের পরে। অর্থাৎ চুক্তি যত দেরিতে, ভিসা তত দেরিতে, প্রস্তুতি তত দেরিতে। এই শৃঙ্খলটা কেউ ভাঙেনি, কারণ ভাঙলে যে টাকা বাঁচে সেটা বিলম্বের ক্ষতির চেয়ে ছোট মনে হয়—যতক্ষণ না একটা টুর্নামেন্টের শেষ চার ম্যাচে সেটা ধরা পড়ে।

তৃতীয় কলাম, যেটি নিয়ে সবচেয়ে কম কথা হয়, হলো চুক্তির ভাষা। রিলিজ ক্লজ কী শর্তে সক্রিয় হয়, ইনজুরি হলে বেতনের কত অংশ নিশ্চিত থাকে, পারফরম্যান্স বোনাস কত ম্যাচ খেললে প্রযোজ্য হয়—এই বাক্যগুলোই ঠিক করে দেয় মাঝমৌসুমে কে কোন দলে থাকবে। আমি ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে একটি নিয়ম-পরিবর্তনের অডিট টেমপ্লেট বানিয়েছিলাম: তারিখ, সিদ্ধান্ত, নজির, প্রকৃত প্রভাব। ওই টেমপ্লেট হ্যান্ডবল বিতর্ক, কনকাশন সাব, বাড়তি সময়—সব ক্ষেত্রে একইভাবে খাটিয়েছি। বিপিএলের চুক্তিপত্রে এই টেমপ্লেট প্রয়োগ করলে দেখা যায়, যে ধারাগুলো নিয়ে বছরের পর বছর অভিযোগ ওঠে সেগুলোর প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই সমস্যা উপাদানের নয়, সমস্যা সংজ্ঞার। "ইনজুরি" বলতে কী বোঝানো হচ্ছে—কোনো মেডিকেল পরিভাষা নেই, কোনও নিরপেক্ষ মূল্যায়নের সংস্থান নেই, শুধু দুই পক্ষের ব্যাখ্যা। যেখানে নজির সংজ্ঞায়িত নয়, সেখানে বিরোধ অনিবার্য।

নীরবতারও একটি চুক্তি থাকে, আর ফাঁকা গ্যালারি সেই চুক্তির সবচেয়ে সৎ প্রদর্শনী। সিলেটের একটি সন্ধ্যার ম্যাচে আমি বাউন্ডারি রোপের কাছে দাঁড়িয়ে Dugout থেকে গ্র্যান্ডস্ট্যান্ড পর্যন্ত সবটা গুনেছিলাম। টিকিটের দাম আর প্রকৃত উপস্থিতির অনুপাত নিয়ে আমার খাতায় স্পষ্ট চিহ্ন আছে: টুর্নামেন্টের শুরুতে উৎসাহ থাকে, মধ্য-পর্বে তা নেমে আসে, আর প্লে-অফের আগে আবার জাগে। কিন্তু যে জিনিসটা আমার কাছে বেশি বোঝায়, সেটা হলো ভেন্যুর কিউরেটরের সঙ্গে আমার কথা। তিনি আমাকে দেখিয়েছেন, কীভাবে একটি নির্দিষ্ট পিচ তৈরি করতে কত ঘনমিটার পানি, কত দিনের ঘাস কাটা, কত জন মানুষের রাত-জাগা কাজ লাগে। একটা ম্যাচ বাতিল হলে সেই খরচ কে বহন করে? ঠিকানা নেই। ফ্র্যাঞ্চাইজি বলে ক্ষতি খরচের খাতায় যাবে, বোর্ড বলে ভেন্যু চুক্তির অংশ, আর রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থা বলে বাজেট ঘাটতি। আমার হিসাবে সবচেয়ে বড় ক্ষতি হয় ঠিক সেসব মানুষের, যাদের নাম কোনো চুক্তির প্রথম পাতায় ওঠে না—গ্রাউন্ডসম্যান, নিরাপত্তাকর্মী, টিকিট বিক্রেতা।

চারদিকে যে কথাটা বারবার ফেরে—বিপিএলের আসল সমস্যা বিদেশি তারকার অভাব, আর সমাধান হলো আরও অর্থ—সেটি একটা আরামদায়ক গল্প। বাস্তবটা কম আরামদায়ক। টুর্নামেন্টের ক্যালেন্ডার জানুয়ারির সেই সময়ে বসানো, যখন দক্ষিণ আফ্রিকা ও উপসাগরীয় অঞ্চলের দুই প্রতিযোগিতা একই সপ্তাহে চলে। একজন বিদেশি লেগ-স্পিনার বা ফিনিশারের সামনে তখন তিনটি প্রস্তাব থাকে, আর বিপিএল প্রায়ই তৃতীয় পছন্দ হিসেবে পড়ে। এর প্রধান কারণ অর্থ নয়—ক্যালেন্ডারের সংঘর্ষ, যা খেলোয়াড়কে দুটি টুর্নামেন্টের মধ্যে বেছে নিতে বাধ্য করে। দ্বিতীয় কারণ নজির: যিনি মনে করেন টাকা বেশি হলে তিনি আগে আসবেন, তিনি হয়তো ভুলে যান যে ভিসা ও প্রশাসনিক সময়রেখা সেই টাকার অঙ্ক দিয়ে কখনো ছোট হয়নি। তৃতীয় কারণ, এবং সবচেয়ে অস্বস্তিকর, হলো স্থানীয় অনিশ্চয়তা—বেতন বা বোনাস কখনো দেরিতে পৌঁছালে সেটি একজন বিদেশিকে নয়, একজন দেশীয় তরুণকে বেশি আঘাত করে। তরুণের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে টাকা দেরি মানে পরের মাসে ঘরে চাল পাঠানোর হিসাবে টান।

ছোট দল বড় দলকে হারানোর গল্পটা আমাদের ক্রিকেটে খুব ভালোবাসা। গত মৌসুমে একটি নিম্ন-বাজেট দল হঠাৎ কয়েকজন বড় দলকে হারিয়ে আলোচনায় আসে, আর চারদিকেই লেখা হলো—সাহস, স্পিরিট, শহরের হৃদয়। আমি খাতা খুলে দেখলাম ভিন্ন এক ছবি: সেই দলটি জিতেছিল মূলত দুটি কারণে—একটি ধারাবাহিক স্পিন-জুটি, আর প্রতিপক্ষের নিয়মিত খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি। বাকিটা হলো বাজেটের অসমতার স্বাভাবিক বহিঃপ্রকাশ, যেটা দুই-তিন ম্যাচের ঝলক দিয়ে ঢেকে দেওয়া হয়। আসল প্রশ্নটা তাই আরামদায়ক নয়: যে দলটি টাকা খরচ করতে পারে না, তার সাফল্য টেকসই করতে হলে প্রতিযোগিতার গঠন থেকে কোথায় ছাড় দিতে হবে—কোনো চুক্তির সঙ্গে ভিসার সময়রেখা, কিংবা স্কোয়াডের গভীরতায় কোনো ন্যূনতম শর্ত? রোমান্টিক গল্প এ প্রশ্নের উত্তর দেয় না, বরং প্রশ্নটার অস্তিত্বটাই মুছে দেয়।

মাঠের বিতর্কেও একই যুক্তি খাটে। ডিআরএসের সিদ্ধান্তগুলো নিয়ে আমাদের বিতর্কটা প্রায় সবসময় "কার প্রতি অবিচার হলো" এই ভিত্তিতে হয়। আমি নিজে রাশিয়ার প্রেস ট্রিবিউনে বসে শিখেছি, বিতর্কটা এভাবে দেখা ভুল। প্রশ্ন হওয়া উচিত—কোন ধারাটি লেখা হয়েছিল কোন পরিস্থিতি আটকাতে? পনেরো সেকেন্ডের রিভিউ উইন্ডো, বল-ট্র্যাকিংয়ের অনিশ্চয়তা, আম্পায়ার্স কল সবই আসলে অসম্পূর্ণ তথ্যের মধ্যে একটা মেনে নেওয়া ত্রুটির সীমা নির্ধারণ। যতক্ষণ না সেই সীমাটি সংজ্ঞায়িত, ততক্ষণ প্রতিটি আলোচনা হবে ব্যক্তিগত আক্রমণ, নিয়মের পাঠ নয়। একইভাবে বিপিএলের চুক্তিপত্রে যতক্ষণ রিলিজ, ইনজুরি আর ইনসেনটিভের ভাষা স্পষ্ট না হবে, ততক্ষণ প্রতি মৌসুমে অভিযোগ উঠবে কোন দল অন্যায় করেছে, আর প্রতিবার আলোচনার শেষ হবে একটি খেলোয়াড়ের নাম নিয়ে—কোনো ধারার নম্বর নিয়ে নয়।

আমার খাতা বলছে, এই দলবদলের আসল তারিখটি ড্রাফটের দিন নয়। আসল তারিখটি হলো সেই দিন, যেদিন প্রথম ব্যাচের ভিসা মঞ্জুর হবে। তার আগে যা কিছু ঘোষণা হয়, তা ेক্ষায় আকারে বড়, ব্যালান্স শিটে ছোট। ২০১৭ সালের ভ্রমণ-খাতা খুলে বসে আমি একবার একটি ভাইরাল শিরোনাম মাটিতে বসিয়ে দিয়েছিলাম, আর সেই অভ্যাস আজও অটুট: অনুমানের উপরে সিদ্ধান্ত লিখি না, সইয়ের ওপর চোখ রাখি।

নবীন সেই বাঁ-হাতি স্পিনার, যিনি ডিসেম্বরের সেই বিকেলে দেয়াল ঘেঁষে দাঁড়িয়েছিলেন, তিনি শেষ পর্যন্ত চুক্তি সই করেছিলেন—ঠিক তারপর, ঘোষণার আগে। আমি তাঁকে জিজ্ঞেস করেছিলাম, সবচেয়ে বড় দরকারটা কী। তিনি বলেননি টাকা। তিনি বলেছিলেন, একটা দিন। যেদিন তাঁকে আর লবিতে অপেক্ষা করতে হবে না, সেদিন থেকে হিসাবটা খেলার, খাতার নয়। খাতা কিন্তু তখনও খোলা ছিল, এবং পরের লাইনটা আজও ফাঁকা।