টেপ আর টোকেন: ক্রিকেটের ব্লকচেইন যুগে সত্যের অন্বেষণ

ঊনষাট বছর বয়সে আমি শিখেছিলাম, ক্রিকেট দেখতে হয় শব্দ বন্ধ করে। সেবার ম্যানচেস্টারের বাড়িতে ভোর পাঁচটায় দুটি পর্দা জ্বালিয়ে রেখেছিলাম। একটিতে চলছিল একটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচের রিপ্লে — কোনও ধারাভাষ্য নেই, কেবল ব্যাটের কাঠের শব্দ, স্টাম্পের ঝনঝনানি, আর ফাঁকা গ্যালারির ক্ষীণ গুঞ্জন। অন্যটিতে সবুজ-লাল রঙের একটি চার্ট, যেখানে একটি ক্রিকেট ফ্যান-টোকেনের দাম সেকেন্ডে সেকেন্ডে লাফাচ্ছে। টোকেনের সংখ্যাগুলো হাঁকাহাঁকি করছিল; ক্রিকেটের শরীরটি নীরবে কথা বলছিল। আমি তখনই বুঝেছিলাম, এই দুই পর্দার ফারাকটাই আজকের ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় গল্প।

টোকেন বেচা হয় প্রত্যাশায়; রেকর্ড বেচে বাস্তবতা। ফ্যান-টোকেনের দাম ঠিক হয় অনুভূতিতে — কে বেশি গলা ফাটায়, কে বেশি ভোট দেয়, কে কতটা স্বপ্ন কিনতে রাজি। টেপের দাম ঠিক হয় ব্যাটের অ্যাঙ্গেল, বলের সিম-পজিশন আর ফিল্ডারের প্রথম পদক্ষেপে। একটি বাজি, অন্যটি সাক্ষ্য। গর্জনের চেয়ে রিপ্লেকেই আমি বেশি বিশ্বাস করি; ফিল্ম-রুমই সেই জায়গা, যেখানে ভিড়ের কোলাহল থেমে যায়। পঁয়তাল্লিশ বছরের রিপোর্টিং জীবনে শিখেছি, সাক্ষ্য কখনও চিৎকার করে না, আর চিৎকার প্রায়ই সাক্ষ্যহীন।

গত কয়েক বছরে ক্রিকেটের ডিজিটাল অর্থনীতিতে ব্লকচেইনের ঢল নেমেছে। ২০২২ সালে ভারতভিত্তিক ফ্যানক্রেজ (FanCraze) আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের (ICC) সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে ডিজিটাল সংগ্রহযোগ্য (NFT) বাজারে নামে; ওই বছরই সংস্থাটি একশো মিলিয়ন ডলার তহবিল সংগ্রহ করেছিল। তার কিছু আগে রারিও (Rario), যার পিছনে ড্রিম১১-র বিনিয়োগ, ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার সঙ্গে চুক্তি করে ম্যাচ-মুহূর্তের NFT বাজারে নামে। ইউরোপের সোসিওস (Socios) মডেলে ক্লাব-টোকেনের ধারণা ক্রিকেটেও ছড়িয়েছে। এর পাশাপাশি টিকিট-জালিয়াতি রুখতে ব্লকচেইন-টিকিটিং, খেলোয়াড়-নিলামের স্বচ্ছ রেকর্ড, আর স্মার্ট-কন্ট্র্যাক্টে চুক্তি-নিষ্পত্তির পরীক্ষা চলছে। প্রতিটি পরীক্ষার পিছনে একটাই দাবি: ক্রিকেটের হিসাব আর কেউ বদলাতে পারবে না।

আমার নিজের ডেস্কে কিন্তু এই সব কিছুর আগেই ঢুকে পড়েছিল একটি প্রশ্ন। ২০১৭ সালে যখন সংবাদমাধ্যম হট-টেক চাইছিল, আমি বানিয়ে ফেলেছিলাম নিজের একটা ফিল্ম-রুম — একটি সেপ্টেম্বরের ম্যাচের প্রতিটি আক্রমণ কেটে সাজিয়ে, প্রগ্রেসিভ পাস গুনে, অফ-দ্য-বল দৌড় লিখে রাখা। সেটি ফুটবল ছিল, কিন্তু পদ্ধতিটা ক্রিকেটেরই — ক্যামেরা সত্য বলে, ক্যামেরার বাইরের গল্প প্রায়ই মিথ্যা বলে। ব্লকচেইন ক্রিকেটে সেই পদ্ধতিটাকেই শিল্প-মাপে বড় করতে চায়: প্রতিটি বল, প্রতিটি ট্রান্সফার, প্রতিটি টিকিট — সব এক অপরিবর্তনীয় খাতায়। প্রশ্নটা সহজ: ক্রিকেট কি সত্য চায়, নাকি শুধু লেনদেন চায়?

ব্লকচেইনের আসল দান ক্রিকেটে কোটিপতির নয়, হিসাবরক্ষকের। একটি অপরিবর্তনীয় খাতা (immutable ledger) স্কোরকার্ড নকল করা প্রায় অসম্ভব করে দেয়; খেলোয়াড়-নিলামের প্রতিটি ডাক টাইমস্ট্যাম্পসহ জমা থাকে; স্পট-ফিক্সিং তদন্তে বাজি-প্রবাহ আর ম্যাচ-ঘটনার সংযোগ ধরা সহজ হয়। যেখানে ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় ক্ষত দুর্নীতি আর অনিশ্চিত আস্থা, সেখানে ব্লকচেইন ওষুধ; আর যেখানে ক্ষতটা প্রত্যাশার, সেখানে ব্লকচেইন নেশা। ২০১০ সালের স্পট-ফিক্সিং কেলেঙ্কারির পর ক্রিকেট যে আস্থার সংকটে ডুবেছিল, তার মূলে ছিল একটাই অভাব — যাচাইযোগ্য সাক্ষ্য। ব্লকচেইন সেই অভাবটা প্রথমবার কাঠামোগতভাবে পূরণ করার প্রতিশ্রুতি দেয়।

আমি সবসময় এক জোড়া জিনিস মিলিয়ে দেখি: একটি দৃশ্য, একটি সংখ্যা। ব্লকচেইন-ক্রিকেটে দৃশ্যটি হলো ভোরের স্টেডিয়াম — একজন স্কোরার ট্যাবলেটে ডিজিটাল সিগনেচার দিচ্ছেন, বোর্ডে স্কোর বদলাচ্ছে। সংখ্যাটি হলো — একটি সম্পূর্ণ টেস্ট ম্যাচে প্রায় চার হাজার পাঁচশো বলের প্রতিটি ডেলিভারি যদি আলাদা করে খাতায় ওঠে, তবে একটি ওয়াইড-বলও চিরতরে লুকিয়ে রাখা অসম্ভব। ক্রিকেটের সত্য ছোট ছোট যোগফলে থাকে; ব্লকচেইনের সৌন্দর্য এই যে সে সেই ছোট ছোট যোগফলকেই অখণ্ড করে তোলে। একইভাবে একটি খেলোয়াড়-নিলামের প্রতিটি দাম যদি শৃঙ্খলে বাঁধা থাকে, তবে “কোন ক্লাব কত দিল” প্রশ্নটা আর গুজবের বিষয় থাকে না।

টেপ শুধু সাক্ষ্য দেয় না, টেপ কখনও কখনও প্রশ্ন তোলে। ২০২০ সালের খালি স্টেডিয়ামের অভিজ্ঞতা আমাকে শিখিয়েছিল, উপস্থিতি আর সাক্ষ্যের মধ্যে ফারাক কী। সেই বছর নিরানব্বইটি ম্যাচ ট্র্যাক করে আমি দেখেছিলাম, হোম-উইন হার পঁয়তাল্লিশ শতাংশ থেকে তেত্রিশে নেমে আসে। কেউ কেউ তখন বলেছিলেন, দর্শকহীন ক্রিকেট কম রোমাঞ্চকর। কিন্তু টেপ উল্টো কথা বলছিল — দর্শকের অভাব আসল অভাব নয়, শব্দের অভাব। ঠিক তেমনই একটি টোকেনের দাম আসল মূল্য নয়, প্রত্যাশার প্রতিফলন। ব্লকচেইন যুগে এই লুকিয়ে রাখার নতুন সুযোগ তৈরি হয়েছে: প্রত্যাশা আর রেকর্ড একসঙ্গে লেনদেন হয়, অথচ দুটোকে আলাদা করে দেখা হয় না।

হিসাবটা সরল করার চেষ্টা করি। ব্লকচেইন ক্রিকেটে তিনটি কাজ করতে পারে, আর তিনটির মূল্য সম্পূর্ণ আলাদা। প্রথম — রেকর্ড-রক্ষা: স্কোরকার্ড, চুক্তি, নিলামের হিসাব। এর মূল্য ধীর, নীরব, কিন্তু স্থায়ী। দ্বিতীয় — ডিজিটাল মালিকানা: NFT, ভক্ত-টোকেন, সংগ্রহযোগ্য মুহূর্ত। এর মূল্য দ্রুত, কোলাহলময়, আর প্রায়ই অনুভূতিনির্ভর। তৃতীয় — আর্থিক নদী: স্মার্ট-কন্ট্র্যাক্টে খেলোয়াড়ের পারিশ্রমিক, সাইনিং-ফি, লিগ-পেমেন্ট। এখানেই সবচেয়ে বড় বিপদ লুকিয়ে থাকে। বিনামূল্যের (ফ্রি-এজেন্ট) খেলোয়াড়কে দেওয়া বিরাট সাইনিং-ফি ট্রান্সফার-ফির চেয়েও বিষাক্ত, কারণ তা আর্থিক স্বচ্ছতার মূল পরীক্ষাটাই পাশ কাটিয়ে যায় — আর ব্লকচেইন, যদি ভুলভাবে ব্যবহার হয়, সেই পাশ-কাটা পথকে বৈধ চেহারা দিতে পারে। শৃঙ্খলে লেখা থাকলেই লেনদেন ন্যায্য হয় না; লেখা আর যাচাই দুটো আলাদা কাজ।

ভেরিফিকেশনের সবচেয়ে পুরনো উদাহরণ ক্রিকেটেই আছে — ডিআরএস। প্রযুক্তি বলের গতিপথ, পিচের কোণ, স্টাম্পে আঘাত দেখায়; কিন্তু চূড়ান্ত সিদ্ধান্তটা মানুষই নেয়। ব্লকচেইন ঠিক তেমন: সে সাক্ষ্য জোগায়, সিদ্ধান্ত নেয় না। যারা মনে করেন একটি অপরিবর্তনীয় খাতা ক্রিকেটের সব বিতর্ক মুছে দেবে, তারা ডিআরএস-এর ইতিহাস ভুলে যান — একই প্রযুক্তি নিয়ে আজও দুই দেশ দুই ব্যাখ্যা করে। প্রযুক্তি সত্যের সীমানা টানে, সত্যের মানে ঠিক করে না।

বিশ্ব ক্রিকেটের নকশা এখন ছোট ছোট লিগে ভরা — আইপিএল, বিগ ব্যাশ, দ্য হান্ড্রেড, ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ। একজন খেলোয়াড় বছরে তিন-চারটি দেশে খেলেন, চুক্তি বদলান, ছাড়পত্র নেন। এই ছড়ানো বাজারে একজন ক্রিকেটারের ক্লান্তি, ইনজুরি আর মূল্যের সত্যিকার হিসাব রাখা কঠিন। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রতিশ্রুতি এখানেই — একটি খেলোয়াড়ের সব চুক্তি, সব ম্যাচ-লোড, সব ছাড়পত্র এক জায়গায় যাচাইযোগ্য করে রাখা। কিন্তু এই প্রতিশ্রুতিও টোকেন-বাজারে চাপা পড়েছে, কারণ রেকর্ড রাখা নীরব কাজ, আর ক্রিকেট এখন চিৎকার পছন্দ করে।

ক্রিকেট-সমাজের স্মৃতিতে ব্লকচেইন এখন প্রায় একটি গালি। ২০২২-২৩ সালের NFT ধসের পর সাধারণ ভক্তের মনে ছবিটা পরিষ্কার — সবই ফাঁকা প্রতারণা। এখানেই আমার আপত্তি। যা ধসে পড়েছে তা প্রযুক্তি নয়, প্রত্যাশা। খাতা বন্ধ হয়নি; বন্ধ হয়েছে সেই দাম, যার ভিত্তি ছিল কেবল গুঞ্জন। আমি টেপ-রুমে বসে লক্ষ্য করেছি, একটি জিনিস কখনও ধসে পড়ে না — সময়ের সিলমোহর। একটি ম্যাচের সময়, একটি ডেলিভারির কোণ, একটি টিকিটের হাতবদল — এগুলো কোলাহল ছাড়াই টিকে থাকে। যে মুহূর্তকে স্বচ্ছ সাক্ষ্যে পরিণত করা যায়, তার গায়ের গয়না খুলে যায়; দাম কমে, সত্য বাড়ে।

বিপরীত কথাটা এই: ব্লকচেইন ক্রিকেটে যতটা দাম বাড়ায়, তার চেয়ে অনেক বেশি দাম কমায়। আমরা যাকে “ভবিষ্যৎ” বলে চিৎকার করি, তার অনেকটাই আসলে হিসাবরক্ষণের নীরব কাজ। ক্রিকেটের আসল বিপদ প্রযুক্তির অতিরিক্ত শক্তি নয়, প্রযুক্তির অতিরিক্ত বিক্রি। একটি ভক্ত-টোকেন যখন কোনও ব্যাটসম্যানের ছয় মারার চেয়ে বেশি মনোযোগ পায়, তখন আমরা আসলে ক্রিকেট দেখছি না — আমরা দাম দেখছি। আর দাম কখনও ম্যাচ জেতে না; ম্যাচ জেতে সাক্ষ্য।

ভোরের সেই দুই পর্দায় ফিরে যাই। টোকেনের চার্ট আর রিপ্লের টেপ — দুটোই এখনও জ্বলছে। প্রশ্নটা টিকে থাকে: ক্রিকেট ব্লকচেইন থেকে সাক্ষ্য নেবে, নাকি শুধু হাঁকাহাঁকি? যদি টেপের পাঠ নেওয়া হয়, তবে আগামী দশকে ক্রিকেটের সবচেয়ে মূল্যবান ব্লকচেইনটি হবে সেই খাতা, যা কেউ দেখে না — যেখানে শুধু সত্য জমা হয়, দাম নয়। আর যদি উল্টোটা হয়, তবে আমরা আরও একবার প্রমাণ করব, চিৎকার সবসময় সাক্ষ্যের চেয়ে দ্রুত দৌড়ায়।