মাঠের নিচের খতিয়ান: ক্রিকেটে ব্লকচেইন ঢুকছে যে দরজা দিয়ে, কেউ তা দেখছে না

ফেব্রুয়ারির শেষ সন্ধ্যা, মিরপুর। বৃষ্টি থামার পর কংক্রিটে ভেজা মাটির গন্ধ, আর শেরে-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামের পেছনের করিডোরে নাম-না-লেখা চারজন 240টি জার্সি ভাঁজ করছেন — একটা, দুটো, তিনটে। হিসাবটা ছেঁড়া খাতায়, বলপয়েন্টের কালি হালকা হয়ে এসেছে, কিন্তু স্পষ্ট: কার ডিউটি কত ঘণ্টা, কে এসেছে, কে আসেনি।

ঠিক পাশের টেবিলে স্কোরারের ল্যাপটপ। তার গা ঘেঁষে একটা কিউআর কোড।

খাতায় লেখা ‘উপস্থিত’। কোডে লেখা ‘যাচাই হয়েছে’।

গ্যালারিতে বসে থাকা সাড়ে তেরো হাজার মানুষ কোনোটাই জানে না কোডটার পেছনে একটা ব্লকচেইন লেজার বসে আছে। তারা জানে চ্যান্ট। আর আমার মনে পড়ে ২০১৭-র চট্টগ্রাম — এম এ আজিজ স্টেডিয়াম, সাতাশি মিনিটের একটা হেডার, সাড়ে ছয় হাজার গলা, কংক্রিটে বৃষ্টির গন্ধ। সেদিন ফেরার পথে লিখেছিলাম: প্রতিটি চ্যান্ট একটা সুতো, আর চট্টগ্রাম আমাকে শিখিয়েছে — যথেষ্ট সুতো একটা আকাশ ধরে রাখতে পারে।

সুতো কে গুনে রাখে, সেটা একদিন ভাবিয়েছিল। আজ মনে হয় উত্তরটা কোনো ফ্যান টোকেনে নেই। উত্তরটা ওই ছেঁড়া খাতায়।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের গল্পটা শুরু হয়েছিল ভুল দরজা দিয়ে। ২০২১-২২ মৌসুমে গোটা খেলাটা একটা প্রতিশ্রুতিতে ভাসছিল — ভক্তের আবেগকে টুকরো টুকরো ডিজিটাল সম্পদে ভেঙে বেচে দেওয়া হবে, আর সেই সম্পদের দাম উঠবে। ক্রিকেটের বাজারটা তার জন্য তৈরি ছিল: বিশ্বের সবচেয়ে আবেগ-ঘন, অথচ সবচেয়ে কম মজুরি-স্বচ্ছ খেলা।

সংখ্যাগুলো দ্রুত এসেছিল। প্রকাশিত প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২২ সালের মার্চে ক্রিকেট-কেন্দ্রিক ডিজিটাল কালেক্টেবল প্ল্যাটফর্ম ফ্যানক্রেজ, ইনসাইট পার্টনার্সের নেতৃত্বে ১০০ মিলিয়ন ডলারের সিরিজ-এ তহবিল তোলে; আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের সঙ্গে তাদের চুক্তি হয় অফিসিয়াল ডিজিটাল কালেক্টেবল নিয়ে। তার ঠিক পরের মাসে, এপ্রিল ২০২২-এ, প্রতিদ্বন্দ্বী প্ল্যাটফর্ম রারিও, ড্রিম ক্যাপিটালের নেতৃত্বে ১২০ মিলিয়ন ডলার তোলে। একই সময়ে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, ক্রিকেট বোর্ড, এমনকি ঘরোয়া টুর্নামেন্টের স্পনসরশিপ খুঁজতে খুঁজতে ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জগুলো ক্রিকেটের জার্সিতে লোগো বসাতে শুরু করে।

তারপর ২০২২-র নভেম্বর। এফটিএক্সের ধস। পরের বছরগুলোয় বৈশ্বিক এনএফটি ট্রেডিং ভলিউম ২০২১-এর শিখর থেকে নব্বই শতাংশেরও বেশি পড়ে যায়। ক্রিকেটে ফ্যান টোকেনের হাইপ মরে না, কিন্তু তার ভাষা বদলে যায় — ‘রিটার্ন’ শব্দটা সরে গিয়ে জায়গা নেয় ‘এনগেজমেন্ট’, ‘ভোটিং রাইট’, ‘এক্সক্লুসিভ অ্যাকসেস’।

বাংলাদেশের গল্পটা এখানে আরও জটিল। ২০১৭ সালেই বাংলাদেশ ব্যাংক ভার্চুয়াল কারেন্সি লেনদেনকে অবৈধ ঘোষণা করে সতর্কবার্তা দিয়েছিল, এবং সেই অবস্থান পরে আরও স্পষ্ট হয়েছে। অর্থাৎ যেখানে ক্রিকেট-আবেগের ঘনত্ব সবচেয়ে বেশি — মিরপুর, চট্টগ্রাম, বগুড়ার গ্যালারি — সেখানকার ভক্তের হাতে আইনত ওই টোকেন ধরার সুযোগ নেই। এই বাদ পড়াটা পুরো আলোচনার সবচেয়ে অনুল্লেখিত সত্য।

তাহলে ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল কাজটা কোথায়? আমার সন্দেহ, সেটা গ্যালারির সামনে নেই। সেটা মাঠের পিছনে, হিসাবের খাতায়, আর চুক্তির কাগজে।

তিনটা জায়গায় ব্লকচেইন ক্রিকেটে সত্যিই কিছু করতে পারে — আর তিনটার কোনোটাই ফ্যান টোকেন নয়।

প্রথম, টিকিট। ব্লকচেইনের সবচেয়ে বাস্তব প্রয়োগ ক্রিকেটে টিকিটিং, কারণ টিকিটের সমস্যা প্রযুক্তিগত নয়, বিশ্বাসের। বাংলাদেশে বড় ম্যাচের আগে কালোবাজারি নতুন ঘটনা নয় — মিরপুরের গেটের বাইরে দাঁড়ানো লোকটার হাতে টিকিট থাকে, আর ভেতরে ঢুকতে না পারা ভক্তের হাতে টাকার অভাব না থাকা সত্ত্বেও টিকিট থাকে না। স্মার্ট কন্ট্রাক্টে ছাপা টিকিট একটা সহজ কাজ করতে পারে: রিসেলের ঊর্ধ্বসীমা কোডে লেখা থাকতে পারে, আর প্রতিবার হাতবদলের রেকর্ড সবার দেখার মতো হয়ে যায়। এটা দালালকে মুছে দেয় না — দালাল মরে না — কিন্তু ‘কত দামে, কার কাছে গেল’ প্রশ্নটাকে এড়ানোর জায়গা রাখে না। একটা জেলা-স্তরের ফাইনালে গেট-সংখ্যা আর গ্যালারির ফাঁকা আসনের হিসাব মিলিয়ে দেখার অভিজ্ঞতা থেকে বলছি: যেখানে ক্রেতা নিজেই রশিদ দেখতে পারে, সেখানে সন্দেহ কমে, আর সন্দেহ কমলে উপস্থিতিও বাড়ে।

দ্বিতীয়, আন্তসীমান্ত পেমেন্ট। একটা ট্রান্সফার কোনো লেনদেন নয়; এটা একজন মানুষ, যার স্যুটকেসে একটা বাড়ি ভাঁজ করা। টি-টোয়েন্টি ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এখন সারা বছর ধরে সারা বিশ্বে ঘোরে — সাকিব আল হাসান, লিটন দাস, মুশফিকুর রহিমের মতো ক্রিকেটাররা যেমন বিদেশি লিগে খেলেন, তেমনি বিপরীত দিক থেকেও অনেক খেলোয়াড় ঢাকায় আসেন। চুক্তির টাকা এক দেশ থেকে আরেক দেশে যেতে সময় নেয়, মাঝখানে কয়েকটা হাত ঘোরে, আর কোচ, ফিজিও, লজিস্টিক কর্মীদের অংশটা সবচেয়ে শেষে পৌঁছায়। প্রোগ্রামেবল পেমেন্টে যদি ম্যাচ ফি, পারফরম্যান্স বোনাস আর সাপোর্ট স্টাফের শেয়ার একই স্ক্রিপ্টে বসানো থাকে, তাহলে ‘টাকা এখনো আসেনি’ কথাটা একটা যাচাইযোগ্য বাক্যে পরিণত হয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের সবচেয়ে পুরোনো অভিযোগ — বেতন বিলম্ব — সেটা নৈতিকতার প্রশ্ন নয়, নথিভুক্তির প্রশ্ন।

তৃতীয়টা, আমার মতে সবচেয়ে বড়, আর সবচেয়ে কম আলোচিত: মাঠকর্মী, স্কোরার, নেট বোলার, জার্সি-ধোয়া মানুষগুলোর কাজের রশিদ। একটা প্রথম-শ্রেণির বা বিপিএল ম্যাচে কত মানুষের হাত লাগে, কেউ গুনে রাখে না। 240টি জার্সি, ছয়টা পিচ রোলার, দুই শিফটের পরিচ্ছন্নতা, চোদ্দটা চ্যান্ট, তিন সেকেন্ডের নীরবতা। এই কাজের বড় অংশ অনানুষ্ঠানিক, নগদে, দৈনিক ভিত্তিতে, কোনো স্থায়ী চুক্তি ছাড়া। ব্লকচেইন যদি কিছু দেয়, সেই কাজের উপস্থিতি আর পরিশোধের একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ড দিতে পারে — যে রেকর্ড পরের মৌসুমে বোর্ড বদলালে, জেলা কমিটি বদলালেও মুছে যায় না। ক্রিকেটে যত বড় বিনিয়োগ ট্রফিতে গেছে, তার ছায়ায় এই হিসাবটা কখনো বড় অঙ্কে দাঁড়ায়নি। অথচ এই মানুষগুলোই ম্যাচ শুরুর সময়টা নির্ধারণ করে।

এখানেই সূক্ষ্মতাটা। ব্লকচেইনের বিজ্ঞাপনে বলা হয় ‘ট্রাস্টলেস’, কেন্দ্রহীন, অপরিবর্তনীয়। বাস্তবে খেলাধুলায় এর মূল্য বিশ্বাস ভেঙে দেওয়া নয়; ক্ষমতা এক জায়গা থেকে আরেক জায়গায় সরানো — স্মার্ট কন্ট্রাক্টের কোড লেখা ব্যক্তির হাতে, মেটাডেটা সংজ্ঞায়িত করার সংস্থার হাতে, আর কী অপরিবর্তনীয় থাকবে সেটা ঠিক করা কমিটির হাতে। ২০২৩-২৪-এর ফ্যান টোকেন মডেল ঠিক এই কারণেই ক্রিকেটে অর্ধেক কাজ করেছে: তার সুশাসন কাঠামো প্রযুক্তির মতো স্বচ্ছ ছিল না।

আরেকটা কথা কম আলোচিত: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের সবচেয়ে সফল অংশটা সম্ভবত সম্পূর্ণ অদৃশ্য হয়ে যাবে, ঠিক যেমন এখন কেউ আর বলে না ‘এই ম্যাচের স্কোর ডেটাবেজে জমা হয়েছে’। মেডিকেল রেকর্ড, ইনস্যুরেন্স পুল, ভেন্যু-ভাড়ার ইনভয়েস, বয়স যাচাই — এই কাজগুলো ডিজিটাল লেজারে করলে খেলা দ্রুততর হয় না, সুন্দরও হয় না, কিন্তু ঝামেলা কমে। এটাই প্রযুক্তির স্বাভাবিক নিয়তি: যেটা জীবনের জন্য কাজ করে, সেটাই একসময় দেখার মতো থাকে না।

আর এখানেই সেই ফাঁকটা দেখা যাচ্ছে, যেটা ক্রিকেটের ভক্ত-সম্প্রদায় তেমন করে দেখে না। আমি ফুটবলের জন্য এসেছিলাম, থেকে গেছি সেই মানুষগুলোর জন্য যারা আঘাতের পরেও গান গায়। ভক্তকুলের যে অংশটা গান গায়, তার নামেই টোকেন ছাড়া হয়; অথচ যারা বৃষ্টি থামলে পিচ ঢেকে দেয়, তারা সেই অর্থনীতিতে কত টাকা পায়, সেটা কোনো লেজারে ওঠে না। সবকিছুর দেখভাল আবার একই লোকেদের হাতে। আবেগকে সম্পদে ভাঙার সময় দরকার ছিল একটাই জিনিস — সহজ টাকা। আর সেই সহজ টাকার চাহিদাই প্রযুক্তিকে বেছে নিয়েছে বাড়া-মোটা, হাইপ-পূর্ণ, নজরকাড়া দরজা দিয়ে; কাজের দরজা দিয়ে নয়। ফ্যান টোকেন বন্ধ হয়ে গেলে ক্রিকেটের ভক্ত গ্যালারি ছাড়বে না; কিন্তু মাঠকর্মীর বকেয়া বন্ধ হলে খেলাটা থেমে যাবে। ব্লকচেইনে এই দুই ঝুঁকির কোনো ওজন দেওয়া হয় না।

তার সঙ্গে জোড়া লাগে আইন-কাঠামোর বাস্তবতা। বাংলাদেশসহ দক্ষিণ এশিয়ার অনেক দেশে ক্রিপ্টো-সম্পর্কিত লেনদেনের সীমা-নিষেধ আছে; ফলে ফ্যান টোকেনের বাজার যত বড় হয়েছে, সেটা হয়েছে প্রবাসী ভক্ত আর বৈশ্বিক স্পেকুলেটরদের দখলে। স্থানীয় দর্শক যেটা সবচেয়ে বেশি অনুভব করে, তার হাতে সেটা ব্যবহারের সুযোগ নেই। ন্যায্যতার প্রশ্নটা যেখানে হওয়া উচিত সেখানে নেই; আছে শুধু নিয়ন্ত্রক সংস্থার প্রথম পাতায়, আর সেখানে খুব কম জায়গা জুড়ে।

আর একটা নিরাপদ প্রশংসা — অপরিবর্তনীয়তা। মানুষের জীবনের পক্ষে অপরিবর্তনীয়তা নিরাময় নয়, আক্রমণ। একটা ভুল এন্ট্রি — ভুল বয়স, ভুল ম্যাচ ফি, ভুল উপস্থিতির স্বীকারোক্তি — লেজারে চিরকাল রয়ে গেলে যে খেলোয়াড় ষোলো বছরে ভুল কাগজ পেয়ে হঠাৎ পনেরো হয়ে গেল, তার সংশোধনের কোনো অধিকার থাকে না। তাই নিটোল লেজার নয়, সংশোধনের নথি রাখার মাপকাঠি থাকতে হবে।

আঠারো সালের জুলাইয়ে রোস্তভ-অন-ডনে একটা কাউন্টারঅ্যাটাক নয় সেকেন্ডে শেষ হয়েছিল, আর সেই নয় সেকেন্ড একটা জীবনকে আগে আর পরে — দুই টুকরোয় ভাগ করেছিল। ব্লকচেইনও সেটাই করে: একটা মুহূর্তকে চিরকালের জন্য আটকে রাখে। প্রশ্নটা কোন মুহূর্তটা আটকাব, সেটা নয়। আটকে রাখার ক্ষমতা কার হাতে থাকবে, আর কোন মানুষটার নাম কোনো খাতায় উঠবে না, সেটা কে ঠিক করবেন? একদিন গ্যালারিগুলো চুপ হয়ে যাবে; তখন খেলাটা যে ভাষায় কথা বলবে, সেটা কেবল অনুপস্থিতিই শেখাতে পারে।